BLACKBIRD Socken

13,00 

In den späten 1950er Jahren gab die CIA ein streng geheimes Projekt mit dem Namen „Archangel“ in Auftrag, ein Flugzeug das schneller und höher fliegen sollte als alles andere zuvor – oder danach – und dabei unsichtbar wie ein Geist sein sollte. Das kultigste Flugzeug des Kalten Krieges war geboren: das unvorstellbar futuristische Spionageflugzeug SR-71 Blackbird.

Inspiriert durch das Flugzeug #17962 „Skull and Crossbones“.

Im Mai 1960 wurde ein amerikanisches U-2-Spionageflugzeug über dem sowjetischen Luftraum abgeschossen. Zunächst versuchte die US-Regierung, den Vorfall als verirrtes Wetterforschungsflugzeug herunterzuspielen, musste aber später einen Rückzieher machen, nachdem Fotos des gefangenen Piloten und der Spionageausrüstung des Flugzeugs veröffentlicht worden waren. Natürlich brachte dies ungewollte Unruhe in den Kalten Krieg und verstärkte – zusammen mit einem weiteren über Kuba abgeschossenen U-2-Flugzeug – den Bedarf an einem neuen Typ von Spionageflugzeug.

Die CIA wollte ein neues Flugzeug, das in nie dagewesenen Höhen und mit unvorstellbarer Geschwindigkeit fliegen und dabei für Radargeräte unsichtbar bleiben konnte. Um auch nur annähernd so etwas zu erreichen, musste alles von Grund auf neu erfunden werden. Also riefen sie Clarence „Kelly“ Johnson an, den besten Flugzeugkonstrukteur der geheimen Lockheed-Abteilung Skunk Works. Die A-12 war das ursprüngliche Flugzeug der Blackbird-Familie im Jahr 1962. Die endgültige Ableitung der A-12 mit einem Doppelcockpit und größeren Treibstofftanks erhielt den Namen SR-71 (für „Strategic Reconnaissance“) und wurde in einer Art schwarzer Farbe lackiert, was ihr den Spitznamen einbrachte.

Die SR-71 flog erstmals im Dezember 1964 und war in jeder Hinsicht ein technisches Wunderwerk. Entwickelt, um getarnte Aufklärungsflüge durchzuführen, war die Blackbird mit nichts zu vergleichen, was jemals zuvor gebaut worden war – oder seitdem. Mit Hilfe zweier speziell entwickelter J58-Axialtriebwerke von Pratt & Whitney erreichte sie Geschwindigkeiten von über Mach 3,3 und eine Höhe von 85.000 Fuß (25.900 m). Obwohl jedes der beiden Triebwerke einen Schub von 32.000 lbs lieferte, kam der meiste Schub, der für Mach 3 benötigt wurde, aus dem Gleichgewicht, das durch die Luft erzeugt wurde, die durch den Triebwerkseinlass und die konische Spitze im Inneren der Gondel strömte, die ihre Position an die Geschwindigkeit des Flugzeugs anpasste. Die blau-gelb-orangefarbene Flamme, die hinten aus dem Triebwerk austrat, war 50 Fuß lang und die Schockmuster des Strahls ließen sie wie Feuerkugeln spucken.

Um die Leistung der Blackbird in die richtige Perspektive zu rücken: Die beste Zeit, die die Concorde von New York nach London benötigte, betrug 2 Stunden und 52 Minuten. Die SR-71 schaffte es in 1 Stunde 54 Minuten… aber so lange brauchte sie nur, weil sie zum Auftanken abbremsen musste.

Bei voller Geschwindigkeit musste die Oberfläche der Blackbird aus einer Titanlegierung – mehr über das Titan später – Temperaturen von 600 Grad Fahrenheit (über 300 Celsius) standhalten können. Zu dieser Zeit gab es noch keine Materialien für den Bau von Brennstoffzellen, die unter solchen Bedingungen funktionieren konnten. Die Zellen ließen Treibstoff auslaufen, bis sie hohe Temperaturen erreichten und sich ausdehnten, wodurch die Risse schließlich versiegelt wurden. Das bedeutete, dass die Blackbird, obwohl sie durchaus in der Lage war, aus eigener Kraft abzuheben, fast unmittelbar nach dem Abheben aufgetankt werden musste. Dank der zahlreichen Spionagegeräte, die in der Blackbird mitgeführt wurden, konnte sie pro Stunde 100.000 Quadratmeilen (259.000 km²) der Erdoberfläche mit einer Genauigkeit überwachen, die es ermöglichte, Objekte zu identifizieren, die nur neun Zoll groß waren. Da die SR-71 in einer Höhe flog, die von der Flugabwehr nicht erreicht werden konnte, schneller als eine Rakete war und für das Radar kaum sichtbar war, konnte sie in der Regel unentdeckt ihrer Arbeit nachgehen. Obwohl nur 20 von 32 gebauten Blackbirds das Ende ihres aktiven Dienstes erreichten, wurde keine von ihnen jemals durch feindliche Handlungen beschädigt. Selbst die sehr dunkelblaue, scheinbar schwarze Lackierung war so konzipiert, dass sie feindliche Radarsignale absorbierte. Im seltenen Fall einer Entdeckung war das Zeitfenster, in dem das Radar einer feindlichen Boden-Luft-Rakete das Flugzeug erfasste und verfolgte, so klein, dass der Pilot der SR-71, wenn sie denn endlich startete, ihr einfach ausweichen konnte, indem er Gas gab.

Ironischerweise hatte dieses Wunderwerk der Technik ein rein analoges Cockpit. Um den Querschnitt des Rumpfes (und die Radarsignatur) zu minimieren, war der Raum sehr eng, und die zweiköpfige Besatzung musste spezielle Druckanzüge tragen, um dem Sauerstoffmangel und den extremen Temperaturen am Rande des Weltraums standzuhalten.

Nach heutigen Maßstäben grenzt es an ein Wunder, was die Konstrukteure mit den begrenzten technischen Möglichkeiten erreicht haben, indem sie Hindernisse in der Luftfahrttechnik überwunden und die Komplexität der Raumfahrt bewältigt haben.

Spionagesatelliten, Drohnen und horrende Betriebskosten führten dazu, dass die USAF 1990 mit der Stilllegung der SR-71-Flotte begann – die NASA flog die letzten beiden flugfähigen Blackbirds bis 1999 für die Luftfahrtforschung. Doch nach drei Jahrzehnten im aktiven Dienst und mehr als fünf Jahrzehnten, in denen sie Rekorde aufstellte, die nie übertroffen wurden, hinterlässt die Blackbird eine Lücke, die noch nicht gefüllt ist.

Ein Flugobjekt, das sich für uns immer noch mehr wie etwas aus der Zukunft anfühlt.

80% reine Baumwolle, 17% Polyamide, 3% Elasthan. Hergestellt in Portugal mit modernster Handwerkskunst, um die feinsten nahtlosen Socken zu produzieren.

Von innen nach außen waschen (max. 40ºC/100ºF). Nicht in den Trockner, nicht bügeln, bleichen oder in die chemische Reinigung geben.

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